Comment les livraisons par drone nous aident à progresser sur la voie de l’équité en matière de santé

Nous progressons vers notre objectif d’équité en matière de santé grâce au travail que nous menons en Afrique dans le domaine de la prévention du VIH chez les femmes et les filles.

Actuellement, les filles âgées de 15 à 19 ans en Afrique subsaharienne contractent le VIH à un taux trois fois supérieur à celui des garçons du même âge, et 63 % de toutes les nouvelles infections au VIH en Afrique subsaharienne en 2020 concernaient des femmes et des filles.

De nombreuses personnes dans le monde vivent encore hors de portée des systèmes de santé traditionnels et n’ont pas accès aux soins. Franchir cette « dernière ligne droite » du parcours de soins et garantir un accès mondial et équitable aux traitements modernes contre le VIH constituent l’un des défis de santé mondiale les plus importants qui soient.

Nous avons donc financé un programme d’étude pilote avec l’Institut des maladies infectieuses de Kampala, en Ouganda, afin de tester la faisabilité de la livraison rapide, efficace et fiable de traitements anti-VIH vitaux à l’aide de drones médicaux personnalisés. L’initiative est actuellement testée dans le district de Kalangala, qui comprend 84 îles sur le Lac Victoria, uniquement accessibles par bateau, souvent dans des conditions météorologiques défavorables. Un environnement qui entraîne des retards de livraison et des risques pour la sécurité des soignants.

Le premier vol régulier de drone médical a eu lieu en avril 2021 et ce programme dessert cinq sites d’atterrissage dans la région, pour atteindre environ 100 personnes vivant avec le VIH, avec la possibilité d’atteindre plus de 1 000 personnes si le projet se développe. Ce programme permet également aux chercheurs de quantifier l’efficacité de la livraison de médicaments contre le VIH par drone médical, via un essai contrôlé randomisé qui contribuera à éclairer les efforts futurs visant à adapter la technologie des drones pour résoudre d’autres difficultés de livraison en Ouganda et ailleurs.